Ciconia ciconia. Es carnívora. Se alimenta sobre todo de ranas y también de lagartos, lagartijas, serpientes y, cuando no hay otra cosa, saltamontes y demás insectos. En general busca la comida en ríos, lagunas y charcas, pero también en tierras cultivadas e incluso en vertederos. Anida en los lugares más altos que encuentra, ya sean árboles o edificios, Es muy típico el nido de cigüeñas en los campanarios de las iglesias. A España llega para la primavera, tradicionalmente el día de San Blas (2 de febrero). El nido de cada pareja se conserva de año a año, con las reparaciones y mejoras que van haciendo falta. Primero llega el macho; unos días después la hembra, que es siempre la misma a no ser que antes llegue otra más joven. En invierno se vuelven a África. En sus migraciones evitan las grandes áreas vacías, que son principalmente el Sáhara y el Mediterráneo. Por eso hay dos rutas de migración: la oriental, que pasa por Oriente Próximo, y la Occidental, que entra y sale de Europa por el Estrecho de Gibraltar. En Italia prácticamente no hay cigüeñas, y muy pocas en Francia u Holanda. Donde más se dan es en la ruta oriental y, dentro de Europa, en Polonia y Ucrania.
Es una ave bien considerada en el folclore, se cree de buen augurio y de comportamiento ejemplar con sus crías e incluso con sus mayores. Muchos padres dicen a sus hijos que los bebés recién nacidos los traen las cigüeñas. Es mentira.
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| Río Manzanares, mayo 2014 |
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| Río Manzanares, mayo 2014 |
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Río Manzanares, mayo 2014
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